あなたは水を買うとき、どんな水を選んでいますか。
コンビニやスーパーで手に取った天然水、蛇口から注いだ一杯、あるいはオフィスのウォーターサーバー。おそらく多くの人は、水の「物語」をあまり気にせずに飲んでいると思います。私も半年前まで、そのひとりでした。
日本の水源地で、今起きていること
日本は水資源が豊富な国です。しかし実際に日本の水源地の現場に足を運ぶと、その認識が大きく揺らぐ出来事に直面します。
日本各地の水源地が、外部資本によって買収・取得されるケースが静かに増えています。美しい自然の中に湧き出る日本の水は、国内よりも海外からの方が、その希少性と価値を正確に認識されているという現実があります。
日本の水源地を保有している人たちは、日本の水を守るためその価値を日本中に伝え、販売している。そういった現場が、日本各地に存在しています。
水源地で出会った人と、言葉
“みずのみず”の活動を通じて、私は実際にいくつかの水源地を訪れる機会があり、現地で長年にわたり水源を管理されている方から、お話を伺いました。
水が地中を流れる過程、その土地がどのように水の成分を変えていくか、そしてその土地が置かれている状況。ひとつひとつの言葉が、これまでコラムを書くだけでは決して届かなかったものでした。
印象的だったのは、その方が水について語るときの「情熱」です。水に携わる仕事を選んだ理由、この場所を守り続ける理由。それは数字や理屈ではなく、長い時間をかけて育まれた、水への深い敬意のようなものでした。
水の価値とは、液体そのものだけではない。それを守り続けてきた人の時間と、水源地に対する思いなどの「物語」の上に成り立っている。そのことを、この訪問で初めて実感しました。
「水を選ぶ」ことの意味
水源地から戻り、私の水との向き合い方は変わりました。
以前の私が思う水の違いは、水に含まれている成分のみだと思っていましたが、今は違います。どのような土地を通り、誰がその水源を守っているか、どんな環境の中で湧き出ているか、そういったことが水を手に取るときの判断軸になっています。
“みずのみず”が掲げる「水の価値の再定義」という言葉の意味を、現場を通じて初めて腑に落とすことができた気がします。水は選べるものです。そして選ぶことで、日常の質は確かに変わります。
アクアソムリエとして、これから
私はこれからも日本の水の魅力、水の現状をこのコラムを通じて発信していきます。
これらの経験が、水についてもっと深く学びたいという思いに繋がりました。
2026年2月にアクアソムリエの認定試験を受験し、3月に合格。4月1日より、「日本アクアソムリエ協会認定 アクアソムリエ」として正式に活動を開始しました。水の科学的な性質やミネラルの特徴、世界の水問題まで幅広い知識を持つ「水の専門家」としての資格です。
「なんとなく知っていたつもりの水」が、体系的な知識として整理されていく過程は、水源地で受け取ったものを言葉にするための、大切な準備でもありました。
次回からは全6回にわたって、アメリカの水事情をお届けします。世界の水を知ることで、日本の水の価値がより鮮明に見えてくるはずです。
どうぞ、お楽しみに！
